隔离开关的主要作用是将电气接线的元件彼此可靠地隔开，形成明显的断开点。隔离开关大多采用三相联动。从操作机构的结构看有电动、机械传动操作。
（1）在用手动经机械传动装置进行隔离开关的合闸操作时，要迅速、果断地进行。但在操作终了时，应注意不要出现撞击现象。在合闸过程中，即使发生电弧，也不应将已经合上或将要合上的闸刀拉回来。因为这样操作会使弧光被拉长，扩大为短路事故，会造成严重的设备损坏和人身触电灼伤事故。
（2）在进行隔离开关拉闸操作时，应缓慢小心地进行。拉闸的动作一般可以分为两个步骤：第一步是将闸刀从固定触头的闸口中拉出，使闸刀刚刚脱离闸口与固定触头间还有很小的间隙。若在进行这一步操作时未发生异常的弧光，即可进行第二步操作将刀闸全部拉开。若在闸刀刚离开固定触头的闸口时出现强烈电弧，应立即将闸刀合上。查明发生电弧的原因是否误拉了带有负荷的隔离开关。
（3）隔离开关操作后，仔细检查其分合是否到位，防止拉开距离不够和合闸接触不良现象。隔离开关的把手销子应落入定位孔。
（4）装有防误装置（电气或机械）的隔离开关，当出现防误装置打不开时，应检查操作程序是否正确、防误装置是否完好、设备是否对号等，不能任意解除防误装置，只有站长或本单位有权批准的领导人在确认防误装置失灵时，方可解除其闭锁、拉合其隔离开关。
（5）非三相联动的单相隔离开关，一般用绝缘杆操作。用单相隔离开关进行操作允许拉开的小电流或解环时，应先拉开中间位置的一相，再拉下风侧（水平布置）或上侧（上下布置），最后拉上风侧或下侧。合闸操作时的顺序应与拉闸时相反。
（6）转移接地点的操作。在小电流接地系统中，必须用隔离开关断开的电气设备一点接地时，应使用转移接地点的操作，即使用经过开关在同相的另一接地点人工接地后，先拉开隔离开关，再拉开人工接地点的开关。
